Aunque su nombre suene extraño, el Platform Frame es el sistema de construcción más popular de construcción en seco a nivel mundial, este no es más que la evolución al tradicional sistema Ballon Frame, que surgió en los Estados Unidos durante el siglo XVIII y desde aquel entonces, ha revolucionado la construcción mundial por sus múltiples ventajas como la reducción del tiempo de realización, menores costos, utilización de materiales ecológicos, renovables y reciclables como la madera y la posibilidad de realizar verdaderos proyectos a medida.
El Concepto del tradicional sistema de construcción Ballon Frame es sencillo: la sustitución de las tradicionales vigas y pilares de madera por una estructura de listones más finos y numerosos, que son más manejables y pueden clavarse entre sí. Con este sistema de construcción por ejemplo, están edificadas la gran mayoría de viviendas en los Estados Unidos y Canadá.
Diferencia
Si bien el Platform Frame toma el concepto de edificación de su antecesor, existe una diferencia fundamental ya que consiste en levantar la estructura planta por planta, de tal manera que el forjado interrumpe la continuidad de los pilares entre la primera y la segunda planta. El motivo de este cambio se debió fundamentalmente a la dificultad para encontrar piezas de madera de suficiente longitud para abarcar la primera y segunda (o incluso tercera) planta de una sola vez. Este cambio que fue forzado por la disponibilidad de madera larga en el mercado, ha traído grandes beneficios a la construcción como ser su reacción ante el fuego, ya que en este nuevo sistema el forjado interrumpe el paso de la llama a los pisos superiores.
En el Platform Frame, los montantes tienen la altura de cada nivel o piso y por lo tanto el entrepiso que los divide es pasante entre los montantes. De esta manera, el entrepiso transmite sus cargas en forma axial y no en forma excéntrica como en el caso del Balloon Frame. La menor altura de los montantes del Platform Frame es otra ventaja de esta variante, ya que permite implementar el panelizado en un taller fuera de la obra, dado que no hay limitaciones para transportar las piezas ahorrando tiempo y dinero.
Actualmente
El balloon frame ha sido sustituido por el platform frame, cuya diferencia fundamental consiste en levantar la estructura planta por planta, de tal manera que el forjado interrumpe la continuidad de los pilares entre la primera y la segunda planta, como hemos explicado. El motivo de este cambio se debe fundamentalmente a la dificultad creciente para encontrar piezas de madera de suficiente longitud para abarcar la primera y segunda (o incluso tercera) plantas de una sola vez, si bien también ha influido notablemente el mal comportamiento ante el fuego que presenta la primera tipología, pues el fuego y el humo pueden pasar con relativa facilidad de una planta a la siguiente, mientras que en el sistema platform o de plataformas, el forjado interrumpe el paso de la llama a los pisos superiores.
Es cada vez más habitual encontrar viviendas donde los listones de madera se sustituyen por perfiles metálicos. Del mismo modo, las vigas modernas suelen estar compuestas por materiales mixtos, o por nuevos materiales derivados de la madera como los tableros de fibras orientadas (OSB). Por último, los tableros que conforman las paredes han pasado progresivamente a ser sustituidos por tableros contrachapados, y éstos por placas de cartón yeso.
Ventajas
Menor tiempo de obra y uso de recursos: La velocidad en la ejecución de la obra es muy superior a la construcción húmeda tradicional, esto se traduce también en ahorro de dinero y mayor aprovechamiento de los recursos. En un período de entre 60 y 80 días por ejemplo, se puede construir una vivienda promedio de 65 mts. 2.
Ahorro de energía y mayor calidad de vida: los materiales utilizados en este tipo de construcción reducen drásticamente el uso de energía tanto en verano como en invierno. Se sabe que la madera es 15 veces más eficiente que el ladrillo en aptitudes térmicas. A esto hay que sumar los materiales aislantes que se utilizan en el proceso que también mejoran la eficiencia de la vivienda. Además otro factor es la reducción de la humedad ambiente, que tanto afecta a personas con insuficiencia respiratoria y problemas de articulaciones, por ejemplo.
Flexibilidad de diseño: se puede diseñar sin restricciones, planificar etapas de ampliación o crecimiento, debido a que no tiene un módulo fijo y permite cualquier tipo de terminaciones tanto exteriores como interiores.
Liviano: una vivienda de este tipo pesa alrededor del 25% que una construcción húmeda tradicional, siendo ideal para construir en plantas altas o donde no se conoce su estado fundacional y es costoso realizar estudios previos.
Otras ventajas: se puede combinar con otros materiales y sistemas constructivos dentro de una misma estructura, permite realizar ampliaciones fácilmente, su comportamiento ante los terremotos hace de este sistema el preferido en zonas proclives a sismos, menor costo de mantenimiento por su versatilidad para realizar reparaciones o reformas, es resistente y durable con el mantenimiento y tratamiento adecuado y tiene una mayor eficiencia acústica, entre otros.
Islas Canarias, España
Islas Canarias tiene un alto potencial para desarrollar este sistema constructivo, por su necesidad de vivienda y su potencial de industrialización. Aunque se tiene alta disponibilidad de maderas cultivadas de importación como pino, álamo y eucalipto que se adaptan muy bien a este sistema de construcción, lo ideal en empezar con materiales con muy alto índice de reciclabilidad como el acero. Aunque respecto del cultivo de árboles, sería de interés buscar una tasa de crecimiento más importantes en especies forestales locales como el pino local, existe el potencial del continente cercano donde hay una alta disponibilidad de tierras para expandir la superficie forestada y alimentar un desarrollo de la construcción con madera como material renovable y reciclable.
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